Un progetto pensato per essere piccolo ed efficiente
Il progetto della Citroën AX nasce nel 1981 con il nome S9: l’obiettivo era collocare nella gamma una vettura tra 2CV e Visa, molto compatta ma capace di offrire cinque posti in soli 3,5 metri di lunghezza. La vettura fu poi presentata al Salone di Parigi del 1986 e quest’anno compie quarant’anni dall’avvio del progetto.
Soluzioni strutturali e attenzione all’efficienza
L’AX fu concepita con particolare attenzione alla leggerezza e all’aerodinamica: la scocca autoportante impiegava lamiere elettrosaldate per contenere i pesi, che variavano indicativamente tra 640 e 695 kg. Parabrezza inclinato e spoiler contribuirono a ottenere un coefficiente di penetrazione dell’aria (Cx) di 0,31, valore notevole rispetto alle medie delle compatte dell’epoca (tra 0,45 e 0,55).
Motore, cambio e sospensioni
La AX adottava una soluzione con motore trasversale in posizione compatta; nelle versioni previste il cambio era a 4 rapporti. I motori a quattro cilindri e albero a camme in testa erano tre: 954 cc da 45 CV, 1124 cc da 55 CV e 1360 cc da 65 CV. Nuove erano anche le sospensioni: quattro ruote indipendenti con molle elicoidali anteriori e barre di torsione posteriori, a favore di comfort e comportamento stradale.
Versioni, campagne e anima sportiva
La gamma iniziale dell’AX comprendeva sette versioni, tre motorizzazioni e quattro livelli di finitura. La campagna stampa di lancio fu originale: lo slogan “Révolutionnaire!” accompagnò immagini della vettura in scenari iconici come la Grande Muraglia. Nel 1988 la cosiddetta “Opération Dragon” vide 140 giovani europei percorrere oltre 4.500 km in AX da Shenzhen a Pechino. Sul fronte sportivo l’AX ebbe versioni GT e Gti, con motorizzazioni derivate dal 1.360 cm3 portate a livelli di potenza superiori, e fu persino protagonista di un campionato rally dedicato, l'”AX CUP”.
Produzione e transizione
La produzione dell’AX fu inizialmente affidata allo stabilimento di Aulnay-sous-Bois, a Parigi; in seguito la produzione continuò nello stabilimento di Vigo, in Spagna. La produzione si concluse nel 1998, lasciando il passo alla nuova Saxo, presentata nel 1996.
L’eredità nel segmento B e il legame con C3
L’esperienza dell’AX proseguì decenni dopo con modelli come la Saxo e, più recentemente, la C3. La C3, attualmente alla quarta generazione, è il modello piu venduto nella storia della marca: le prime tre generazioni (dal 2002) hanno superato complessivamente 5,6 milioni di unità. In Italia, nel mese di agosto la C3 si e confermata terza vettura piu venduta in assoluto, leader dall’inizio dell’anno tra le proposte a benzina; inoltre e la vettura elettrica piu venduta del proprio segmento con una quota del 44,1% ed e il terzo modello elettrico in assoluto piu scelto dai clienti privati.
Domande frequenti
Quando fu presentata la Citroën AX?
La Citroën AX fu presentata al Salone di Parigi del 1986; il progetto era nato nel 1981 con il nome S9.
Quali motorizzazioni erano disponibili per l’AX all’esordio?
L’AX era proposta con tre motori a quattro cilindri: 954 cc da 45 CV, 1124 cc da 55 CV e 1360 cc da 65 CV.
Dove e quando terminò la produzione dell’AX?
La produzione della AX terminò nel 1998; inizialmente venne prodotta nello stabilimento di Aulnay-sous-Bois e in seguito a Vigo.
